מנהלה המקצועי של מחלקת הנוער של מכבי תל אביב ממתין בציפייה לפתיחת טורניר החורף: "יש דור איכותי של שחקנים וחשוב שיצברו ניסיון ויכירו תרבויות אחרות"
במחלקת הנוער של מכבי תל אביב בקרית שלום נערכים לקראת פתיחת טורניר החורף לנערים ונוער ב' שנערך מדי שנה בישראל ואשר ייערך השנה בשני מוקדים – אילת (9-12 בדצמבר) ובאזור המרכז (13-16 בדצמבר), ובשתי מסגרות גיל – U18 ו-U16. ניר לוין, המנהל המקצועי של מחלקת הנוער של מכבי תל אביב, מתכוון לשלוח את מאמני הקבוצות הצעירות לאימוני הנבחרות המשתתפות בטורניר.
"אצלנו חשוב לעקוב מקרוב אחר החידושים בכדורגל האירופי", מסביר לוין בראיון מיוחד. "כשמגיעות לישראל נבחרות צעירות ממדינות בהן יש כדורגל מפותח והישגי כמו גרמניה, צרפת, סרביה ואפילו הצעירים מארצות הברית, זה מחייב בחינה, בדיקה ולימוד. תהיינה שיחות עם מאמנים והחלפת דעות שיוסיפו למכבי תל אביב וגם למועדונים אחרים כדי שינצלו את הטורניר להרחבת הידע המקצועי".
איזה פער מקצועי קיים בין הכדורגל הישראלי לזה האירופי?
"באירופה יש לפחות ארבע או חמש נבחרות שהן מעל האחרות - ספרד, גרמניה, צרפת, אנגליה וטורקיה. שאר הנבחרות הן כאלו שישראל שווה להן או טובה יותר, כאשר זה תלוי בדור השחקנים שעולה לנבחרות השונות. הפערים המקצועיים הם כאלו הניתנים לגישור, כך שהצעירים הישראלים בכל שנתון יכולים בהחלט להעלות את ישראל לאליפות אירופה. הנבחרות שיגיעו לכאן בטורניר החורף המסורתי שוות בכוחן ונמצאות בנקודה התחלתית שווה. השחקנים הצעירים, רובם ככולם, ילבשו לראשונה את המדים הלאומיים של מדינותיהם, והפריצה שלהם לכיוון התהילה בקבוצותיהם מתחילה בעצם כאן בטורניר".
מה לומדים השחקנים בטורניר בן שלושה המשחקים?
"רוב השחקנים הישראלים עדין לא רכשו ניסיון במפגשים עם שחקנים ממדינות אחרות, והם אינם מוכרים כל כך לקהל שלנו. המסגרת של הטורניר מאפשרת שיפור יכולות ברמה גבוהה יותר ממשחקי הליגה השוטפים בליגות השונות בארץ, כל מפגש בינלאומי מוסיף ניסיון ומשפר את הביטחון. ישנה חשיבות רבה ללמידה תוך כדי משחק, המזמנת מפגש עם שיטות משחק אחרות, בנוסף להכרות ולמידת תרבויות במדינות בהן הכדורגל מפותח ותופס מקום של כבוד. השחקנים הצעירים של היום יהיו שחקני העתיד בקבוצות הבוגרות של מדינותיהם, והשחקנים הצעירים שלנו יפגשו אותם שוב בעתיד עם הגיעם לקבוצות הבוגרות. לכן, הטורניר כה חשוב להתפתחות האישית ופיתוח ראיית המשחק של כל שחקן ישראלי צעיר".
איזה עתיד אתה צופה לדור השחקנים הישראלי הנוכחי?
"אני מאמין שהדור החדש יכול להתפתח ולהצמיח שחקני איכות שיקדמו את הכדורגל הישראלי לעבר משימות בינלאומיות אליהן כולנו שואפים להגיע. שחקנים כישרוניים פזורים במועדונים רבים בארץ ודור שחקני האיכות, שאני צופה להם עתיד בתחום, נמצאים בכל הנבחרות הצעירות. דור השחקנים במכבי תל אביב בקבוצת נוער ב' מבטיח רבות, ויש לנו שם שישה מוזמנים לנבחרת נוער ב' של ישראל. בנערים ב' יש לנו שחקן אחד בלבד ממכבי, בגלל המעבר בין קבוצות הגילאים השונים ובשל העובדה שרוב השחקנים טרם צברו ניסיון במשחקי הליגה. בין שחקני נבחרת הנוער, אשר עלו שלב במוקדמות אליפות אירופה שהתקיימה לא מכבר בליטא, ישנם שחקנים מוכשרים מאוד, המסוגלים להעפיל למשחקי אליפות אירופה. נבחרת זו לא תשתתף בטורניר החורף ונבחרת נוער ב' כבר יוצאת לדרך כנבחרת התקוות הבאה שלנו".
ניר לוין היה ב-1980 שחקן נבחרת הנוער של ישראל. מאמן הנבחרת הלאומית דאז, האנגלי ג'ק מנסל, היה גם מאמן נבחרת הנוער שזימן את לוין . האחרון שיחק באותה תקופה בהפועל מרמורק מהליגה השנייה ונבחרת הנוער בעמדת הבלם הקדמי.
"אין דבר יותר מרגש מלקבל זימון לנבחרת ישראל", מבהיר לוין. "ההתרגשות אז היתה אדירה, בעיקר כיוון שהיה מדובר בשחקן שהגיע לנבחרת מהפועל מרמורק. גם היום המאמנים בוחרים שחקנים מכל המועדונים, הקרובים והרחוקים, וזה מבורך. האכזבה שלי היתה גדולה, כי אחרי מחנה אימונים ומשחקים בגרמניה ושוויץ, המאמן האנגלי לא זימן אותי לטורניר הבינלאומי שהיה בחורף 1980 בישראל".