נבחרת הנוער מתכוננת לאליפות אירופה. בוני גינצבורג: "יש לנו כמות בלתי נתפסת של שחקנים משנתון 2004, רוב הנבחרות נשענו על שחקנים שנתון 2003"
נבחרת הנוער של ישראל (עד גיל 19) תפתח ביום ראשון הקרוב את השתתפותה באליפות אירופה לנוער אשר תתקיים בסלובקיה.
ישראל שובצה לבית 2 עם: סרביה, אוסטריה ואנגליה, כאשר המשחקים יתקיימו ב-19/22/25 ביוני. 2 הנבחרות שתסיימנה בראשות הבית יעפילו לחצי הגמר. הנבחרת שתסיים במקום השלישי
בבית תפגוש את הנבחרת השלישית מהבית המקביל למשחק על מקום 5 באליפות, כאשר המנצחת תשתתף במונדיאל עד גיל 20 שיתקיים שנה הבאה באינדונזיה.
מאמן הנבחרת, אופיר חיים: "אנחנו מאמינים בעצמנו. עברנו דרך ארוכה ומשחקים פחות ויותר טובים, אבל בסופו של דבר הגענו להיות אחת משמונה הנבחרות הטובות באירופה. זה אומר הרבה ואנחנו רוצים להשיג יותר מזה. אני לא מנמיך ציפיות והמטרה היא להגיע למונדיאל, בשביל זה אנחנו מגיעים לאליפות אירופה, זאת המטרה. כל התהליך שקורה בנבחרות הצעירות מהרגע שיילה (חוס) משה (סיני) ובוני (גינזבורג) הצטרפו מדהים. אירחנו את אליפות אירופה לנערים וזה הישג מדהים, הצעירה הגיעה לפלייאוף והתהליך נראה טוב.
"היו לנו פעמים של שני משחקים ב-36 שעות וצריך להיערך לזה. כבר עמדנו בזה בכבוד לא רק נגד צרפת שמהטופ העולמי, אלא גם נגד ספרד. אנחנו לא מחפשים תירוצים ורוצים לעשות את הכי טוב. עשינו תוצאות מדהימות ומל נבחרות מדהימות, הגענו בזכות ואנחנו רוצים להוכיח שיש בנו אפילו יותר. השחקנים בוגרים וכבר מודעים לציפיות. הם מוכנים לזה וזה חשוב מאוד".
המשנה למנהל הטכני, בוני גינצבורג: "באופן טבעי התהליך של מעבר לבוגרת הוא כזה שבו שחקנים עולים בין הנבחרות השונות. ברמה העקרונית, לנו חשוב לפתח את הכדורגל ואת השחקנים. אופיר (חיים) ציין את המסע שנבחרת הנוער עשתה. עד עכשיו היא שיחקה 16 משחקים בינארציים ואם אני מוסיף את שלושת המשחקים בדצמבר – הנבחרת שיחקה 19 משחקים ואנחנו יכולים לראות את ההתקדמות על ציר הזמן. לנו חשוב לראות איך השחקנים מתפתחים והפיתוח תוך כדי העונה היה מרשים.
"יש לנו תשעה שחקנים שמשחקים בבוגרים – שלושה בלאומית ושישה בליגת העל. מתוך הנבחרת הזאת, שני שחקנים שיחקו בצעירה – גם אוסקר גלוך וגם סתיו למקין. לכן מבחינתו כל מה שקורה בנבחרות הנערים, הנוער והצעירה הוא שפה אחידה. מבחינתו הנבחרת השיגה את הטורניר הזה בזכות, ומעבר זה בונוס נדיר מבחינת הילדים לשחק ברמה הגבוהה ביותר באירופה. נבחרות גדולות לא נמצאות שם וישראל הקטנה והצנועה כן. זה עוד חלק בתהליך ההתפתחות של השחקנים ואנחנו מאוד גאים להגיע לשם. בסגל שלנו יש כמות בלתי נתפסת של שחקנים שנתון 2004, אין אף נבחרת כזאת. רוב הנבחרות נשענו על שחקנים שנתון 2003, אצלנו שנתון 2004 הוא 50 אחוז מהסגל. זה כי הם באמת טובים".
הקפטן איליי מדמון: "ברור שאנחנו מודעים לכך שיש סקאוטים בטורניר כזה גדול, אבל זה לא הדבר הראשון שיושב לנו בראש. אנחנו באים לעשות את הכי טוב וליהנות מהחוויה ומהרמה הזאת שאנחנו לא רגילים אליה. מדובר בלפחות עוד שלושה משחקים שנשחק ברמות הכי גבוהות. אני שיחקתי בליגה אירופית שלושה משחקים אבל עכשיו אלו ללא ספק המשחקים הכי גדולים בקריירה שלי. זאת רמה שלא רגילים אליה בארץ מול נבחרות ברמה אירופית, זה מוסיף ומשפר המון ואנחנו מוכנים לזה".