מועדון האגדות: פותחים יחד עונה חדשה
ההתאחדות לכדורגל קיימה במלון NYX בהרצליה אירוע הוקרה מיוחד לכל שחקני נבחרת ישראל בעבר בעלי 20 הופעות ומעלה, ולכל מאמני הנבחרת לדורותיהם. במהלך הערב הוענקו למשתתפים חולצת נבחרת מ-1995 ומגני הוקרה מטעם יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, וסגנו, עו"ד מורן מאירי.
אירוע "מועדון האגדות" נפתח בנאומו של יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ:
"ערב טוב לכולם. אני מתרגש ורועד לראות את כל אלה שגדלתי עליהם, שהייתי הולך לראות אותם משחקים וקופץ בשערים שלהם. אני שמח שאתם פה איתנו הערב, זה כבוד גדול לכולנו. סיומה של שנה ותחילתה של אחרת היא הזדמנות מצוינת לחשבון נפש – על מה שהשגנו ועל מה שנרצה להשיג. אני נוהג לערוך את חשבון הנפש הזה בכל שנה, ובוחן מה יש לנו: יש לנו ספונסר, דגל, אנשים מיוחדים שמרכיבים את הנבחרת הזאת, מאמנים ועדת אוהדים שממשיכה לתמוך בה."
זוארץ התייחס בדבריו גם למשחקי הנבחרת והרחיב על חשיבות הבית והרצף ההיסטורי:
"בשלוש השנים האחרונות גילינו, לצערנו, שגם משחק ביתי הוא מרכיב חשוב. איני יודע מה היה המרכיב הסודי בזמנו במונדיאל 1970, אני רק יודע שזה משהו שאנחנו בהתאחדות נצטרך לחשוב עליו שוב. שלוש שנים ללא משחק בית מחייבות את כולנו להיקרא אל הדגל. כאשר נוסד מועדון האגדות, חשבנו שמשחקי הנבחרת יהוו מסגרת להרמת כוסית מרגשת, ואז הגיע היום הארור בשבעה באוקטובר 2023 והחיים של כולנו השתנו לעד. מאז ועד היום, נבחרת ישראל לא שיחקה משחק בית אחד. אבל זה יגיע, זה קרוב, ואני מתחייב על כך. אין לי ספק, ולו הקטן ביותר, לגבי ההכרח שביצירת החיבור מחדש בין הקהל לנבחרת."
לקראת סיום דבריו הכריז זוארץ על פרויקט חברתי מתוכנן:
"שחקני עבר יקרים, פעם שחקן נבחרת – תמיד שחקן נבחרת. בקרוב יש לנו בחירות, ולא אלה של ההתאחדות לכדורגל, אלא בחירות חשובות פי כמה. מעולם החברה הישראלית לא הייתה מפולגת יותר, ובמקביל, משוועת כל כך לאחדות ולגיוס. פרויקט הדגל שלנו ב-2027 ייקרא ׳ישראל מאוחדת׳, מתוך רצון ליצור חיבור הדדי, שותפות ואחווה באמצעות המשחק. שחקנים ששיחקו בקבוצות שונות יתחברו בכל פעם מחדש לטובת סמל הנבחרת, ויעשו הכל כדי לנצח יחד."
סגן יו"ר ההתאחדות, עו"ד מורן מאירי, דיבר על מטרות המועדון והחיבור הבין-דורי:
"אני מעריך כל אחד שבא לפה ומודה לכם על כך. המועדון הזה הוקם מתוך יוזמה של יוסי בניון, אמיר שלח ועוד רבים אחרים, מתוך ההבנה ששחקן נבחרת תמיד נשאר חלק מהנבחרת. הכדורגל אומנם השתנה מאוד, אבל דבר אחד לעולם לא ישתנה: הרגע שבו שחקן מקבל את חולצת הנבחרת."
מאירי פירט לגבי התוכניות העתידיות לחיזוק הקשר:
"בימים אלו אנחנו עובדים על כך שבבית הנבחרות בשפיים יוקם מועדון שיוקדש לטובת החיבור לשחקני העבר ואגדות הנבחרת. אנחנו נעשה הכל כדי שהדור החדש תמיד יכיר את הדור שלכם, ושאתם תתחברו אליו בחזרה. מוטל׳ה שפיגלר, למשל, שעושה עבודה מדהימה, דואג לדבר עם שחקני הנוער של ישראל. לכל אחד מכם יש מה לתת, מה לתרום ומה להעביר הלאה. ואנחנו מתכוונים להפיק מכל אחד פה את המרב. שחקן כדורגל צעיר יכול ללמוד היום הרבה מנתונים וסרטונים, אבל בצורה הטובה ביותר הוא ילמד משחקן שישב בחדר ההלבשה והזיע על הדשא."
בנוסף, הוסיף מאירי בהומור לגבי התרומה המקצועית של הוותיקים:
"שאלו אותי לאחרונה האם המפגשים של הוותיקים תרמו מקצועית לשחקנים הנוכחיים. התשובה שעניתי היא שאחרי הנאום של שלמה שרף – עשינו 0:0 עם צרפת. אז יש לך קרדיט ענק בזה, שלמה."
קשר הנבחרת לשעבר, ז'אן טלסניקוב, שיתף במהלך הערב בסיפורו האישי:
"אני מרגיש כמו בטקס אוסקר. זה באמת אוסקר להיות פה מולכם. אנשים שגדלתי עליהם, אנשים שאני מעריך. בעשייה שלי היום אני מנסה להעביר את המסר שהמשחק הזה הוא הדבר הכי גדול שיכול להיות. בפעם הראשונה שעמדתי מול קהל הייתי עולה חדש בן שש מרוסיה. הגעתי לארץ ישראל ועמדתי מול כולם בלי לדעת מילה אחת בעברית. ברחתי מבית הספר, ברחתי לכדור ומאז השתנו חיי."
מצטרפים חדשים ומחווה למאמני העבר
במהלך האירוע צורפו באופן רשמי ל"מועדון האגדות" שחקנים שפרשו בשנה החולפת:
אריאל הרוש, בירם כיאל, רמי גרשון, ניר ביטון, ערן זהבי, תומר חמד, בן שהר, ליאור רפאלוב וביברס נאתכו.
כמו כן, נערך טקס מרגש להענקת חולצת הוקרה ומגן הוקרה למשפחותיהם של מאמני הנבחרת בעבר שנפטרו: עמנואל שפר, דוד שוויצר, יצחק שניאור, יעקב גרונדמן ודרור קשטן ז"ל. המגנים והחולצות הוענקו לנציגי המשפחות על ידי יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ וסגנו עו"ד מורן מאירי.
